Margarita del Val, en la RANF
domingo , 13 de mayo de 2012
El 10 de mayo, la Dra. Del Val pronunció una conferencia en nuestra Sede, titulada: “Control de las infecciones virales por linfocitos T citolíticos”. Margarita Del Val es Doctora en Ciencias Químicas por la Universidad Autónoma de Madrid. Durante su estancia postdoctoral de 5 años con el Prof. Dr. Ulrich Koszinowski en Tübingen y en Ulm, en Alemania, evolucionó al estudio de la respuesta inmune frente a las infecciones virales. Su investigación contribuyó decisivamente al inicio del desarrollo de dos campos de investigación actualmente muy activos. Por un lado, la investigación en la interferencia de los virus con la respuesta inmune. Por otro lado, el estudio del procesamiento y presentación de antígenos virales a linfocitos T citotóxicos, que le llevó al diseño de la primera vacuna experimental basada en epítopos T aislados, concepto que es actualmente la base de varios ensayos clínicos frente al virus del SIDA o la malaria. De vuelta a Madrid en 1991, inició su propio grupo de investigación básica en inmunología viral en el Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III. Su trabajo se centró en el estudio de los mecanismos moleculares de la presentación de antígenos virales a linfocitos T citotóxicos antivirales. En 2010, el grupo se trasladó al Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CSIC-UAM), donde la Dra. Del Val es Investigadora Científica del CSIC. En los últimos años, su investigación se ha orientado hacia el estudio de la respuesta inmune frente a patógenos en modelos animales de infección. Ha publicado artículos de gran impacto en Cell, Nature Immunology, Journal of Experimental Medicine y Journal of Virology.
En su exposición, la Dra. Del Val nos habló de los mecanismos de respuesta inmunológica a las infecciones por virus y otros patógenos. El objeto de su investigación es el estudio de los mecanismos que subyacen a la respuesta inmune celular a las infecciones virales, con el fin de contribuir al desarrollo racional de nuevas vacunas. Existen vacunas eficaces que inducen elevados niveles de anticuerpos neutralizantes frente a virus muy citopáticos. Sin embargo, es necesario el desarrollo de nuevas estrategias de vacunación para combatir infecciones crónicas y menos citopáticas, para las cuales la respuesta inmune de linfocitos T es esencial.Para la eliminación de las células infectadas por virus, dos aspectos cruciales de esta respuesta son la fase de inducción de los linfocitos T CD8+ vírgenes y la fase efectora de estos linfocitos T específicos activados maduros. Obviamente, para una máxima eficacia antiviral, la especificidad de antígenos reconocidos en ambas fases debe ser concordante.