Terapia celular neuro-regenadora en la enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson (EP), una de las patologías neurodegenerativas más frecuentes, se debe a la muerte progresiva de neuronas en el sistema nervioso central y periférico. La pérdida neuronal es particularmente prominente en las neuronas dopaminérgicas del mesencéfalo ventral (pars compacta de la sustancia negra y, en menor medida, área tegmental ventral). Estas neuronas proyectan al cuerpo estriado donde liberan el neurotransmisor dopamina. El transplante intraestriatal de neuronas productoras de dopamina es una aproximación terapéutica que se ha ensayado durante los últimos 20 años. Sin embargo, en los estudios más recientes el énfasis ha derivado hacia la protección de las neuronas nigroestriatales mediante la administración de factores neurotróficos, tales como el GDNF (“glial cell line-derived neurotrophic factor”). Usando un animal “knock out” condicional de GDNF, hemos mostrado recientemente la dependencia absoluta de las neuronas dopaminérgicas mesencefálicas de este factor neurotrófico. Los acción neuroprotectrora del GDNF, solo o en combinación con otros factores, podría tener aplicabilidad clínica ya que estos factores se producen de forma natural en diferentes tipos celulares; tales como las células glómicas del cuerpo carotídeo (CC). Los trasplantes intraestriatales de CC tiene un efecto beneficioso muy claro en animales parkinsonianos, sin embargo los efectos clínicos observados con esta técnica en pacientes han sido menos definitivos, debido, entre otras causas, a la falta de tejido ya que el CC tiene un tamaño inferior a 3-4 mm de diámetro. El CC es un órgano que deriva de las cresta neuronal y recientemente hemos descubierto en el mismo células progenitoras con capacidad para proliferar y diferenciarse a nuevas células glómicas (productoras de dopamina y GDNF). La presencia de este nicho de células madre en el CC adulto con actividad neurogénica (el primero que se describe en el sistema nervioso periférico) abre posibilidades a la expansión in vitro del CC y a la obtención de cantidades superiores de células. Este tipo de preparación podría ser de utilidad en terapia regenerativa para la EP.

Intervenciones

José López Barneo