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biológico actuando como ligandos de las lectinas de ácido siálico, las
siglecs.
Los sitios de fijación de ácido siálico de las siglecs están enmascarados por
la interacción cis con los acidos siálicos de la propia célula (figura 9). El
desenmascaramiento puede realizarse bien por acción de una sialidasa que
elimina los restos de ácido terminales o por activación celular. En los dos
casos los sitios quedan libres para la interacción trans con restos de ácido
siálico de glicoproteínas y glicolípidos de células vecinas.

Figura 9. Desenmascaramiento de los sitos de fijación de ácido siálico de las siglects.
El desenmascaramiento de los restos terminales de ácido siálico pede realizarse de dos
maneras, por tratamiento con sialidasa (parte superior) o por activación celular (parte
inferior).

Esta interacción trans es más fuerte que la cis porque las siglecs implicadas
tiene mayor afinidad con los terminales de ácido siálico de las células
vecinas. Por otro lado, los patógenos pueden interaccionar con alta afinidad
con las siglecs y deshacer parte de las interacciones cis (figura 10).

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