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Figura 1. Letras del tercer alfabeto. Las flechas indican las posiciones aceptoras que
permiten una amplísima gama de modificaciones, incluida la ramificación, para generar
una multitud de estructuras (adaptado de Kaltner y cols., 2019).
El enorme caudal de información que contiene el perfil glicómico de una
célula debe ser descodificado por moléculas capaces de “comprender“
dicha información y transmitirla al interior celular para desencadenar los
efectos moleculares oportunos. Dichas moléculas son las lectinas, proteínas
capaces de interaccionar con los polisacáridos de las glicoproteínas y
glicolípidos de la superficie celular. Esta actividad lectina depende de la
presencia de sitios específicos de unión a azúcares que definen la
especificidad de las lectinas. Estos sitios se denominan dominios de
reconocimiento de carbohidratos (CRD de: carbohydrate recognition
domain”).
La amplísima diversidad de los glicanos debe tener una contrapartida en
proteínas que la puedan interpretar y así definir un espectro de respuestas
funcionales dependientes del reconocimiento glicano-proteína. Estos sitios
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